Antonio Muñoz Benítez, epígono de la escuela racionalista.

Alcalde de Dos Hermanas, fue fusilado a los 15 días del golpe de
1936.
ANA MARÍA MONTERO PEDRERA. UNIV.SEVILLA
Andalucía en la Historia nº 19 / Enero 2008
MAESTROS REOS DEL FRANQUISMO
ntra en contacto con el maestro anarquista de Grazalema José Sánchez Rosa. Sánchez
Rosa se convierte en su primer referente intelectual, que le inocula el entusiasmo por
aprender, lo aficiona a la lectura y anima su vocación por hacerse maestro, Sánchez acababa
de salir de la prisión de Ceuta, por su implicación en los sucesos de la Mano Negra y es allí donde
se convenció que solo a través de las escuelas podía difundirse el ideal anarquista. A partir de
entonces se dedicó a las tareas propagandísticas por las provincias de Sevilla, Cádiz y Córdoba, Es
tal el entusiasmo que puso Sánchez Rosa en su labor que influyó en muchos discípulos que se
convirtieron en maestros anarquistas autodidactas. Las escuelas laicas animadas por
republicanos, socialistas y las que impulsaron los anarquistas constituyeron un fenómeno que se
extendió por todo el país. Así, Muñoz Benítez inició su labor de maestro racionalista por la Sierra
de Cádiz en Alcalá del Valle, Setenii de Las Bodegas, Torre Alháquime y Olvera.
Durante toda su vida tuvo una fiel amistad con Sánchez Rosa, al que
acompañó en la creación de escuelas racionalistas para hijos de obreros por
las mañanas, y para adultos por las noches, en lugares como el Campo de
Gibraltar (19O2), Tánger (1903), Aznalcóllar (1904), Alcalá de Guadaira (1909)
o Dos Hermanas (1913). Paralelamente vivió las luchas sociales de los
primeros años del siglo XX, que provocaron numerosas detenciones y el
encarcelamiento de su maestro.
En 1924 trabajó como escribiente en Sevilla y a partir de esta fecha se instala definitivamente en
Dos Hermanas. En sus últimos años trabajó como pintor, continuó su tarea en la escuela
fundada en 1913, y compartió su tiempo con la dedicación a la política activa en el
ayuntamiento, siendo segundo teniente alcalde por el Partido Socialista en 1930, alcalde desde
1932 a 1934 y concejal en 193S.
La enseñanza racionalista.
De manera generalizada se asocian los postulados pedagógicos de las escuelas racionalistas del
anarquismo al catalán Ferrer y Guardia. Pero, su verdadero origen está en el método de
enseñanza integral presentado por Trinidad Soriano en el II Congreso Español de la Internacional
(Zaragoza, 1872). Soriano aportó el método y las escuelas racionalistas, que irían
naciendo, fueron los medios de propaganda
anarquista que adoptaron personajes entusiasmados
como Ferrer, Sánchez Rosa y Muñoz Benítez.
Esta enseñanza se difundió con rapidez, surgiendo
iniciativas y escuelas racionalistas por toda España.
En Andalucía se creó la Escuela libertaria de Sanlúcar
de Barrameda (1872), la Escuela Laica de Sevilla
(1902) o escuelas afines en Córdoba entre 1903-1908.
E
La Federación de Trabajadores de la Región Española Bakunista recomendaba a los obreros la
creación de escuelas independientes del estado y de la Iglesia. De aquí surgió la labor
docente de Muñoz creando escuelas. En la memoria presentada al Ayuntamiento de Dos
Hermanas, en 1913, para solicitar la apertura de una escuela privada, constaba que los cuatro
años anteriores también se había dedicado a la docencia en Alcalá de Guadaira (Sevilla).
Como germen de esta escuela pensamos que también estuvo la visita que Sánchez Rosa hizo a
Dos Hermanas en 1913, donde impartió una conferencia en la Sociedad de Agricultores titulada Por la
educación racional gozaremos de los beneficios de las ciencias y la libertad. 'En ella se expusieron los
principios de la enseñanza sin dogmas, ni sistemas o moldes, donde se aplica, la coeducación, se
siguen las ideas de Ferrer y se animó a los asistentes diciendo: "Trabajadores, reflexionad sobre
lo expuesto, fijaos detenidamente en vuestra situación y comprenderéis la necesidad de
establecer escuelas racionalistas en todas partes".
Así las sociedades protectoras de la escuela fueron la Sociedad de Agricultores Ya despertamos y
la de albañiles La Clave. Estas entidades mantenían la escuela, pero cuando no disponían de
medios para sufragar los gastos, cada alumno abonaba diez céntimos de peseta diarios.
La escuela racionalista era un centro escolar en el que se pretendía impartir una enseñanza
emancipadora, desprovista de prejuicios religiosos, patrióticos y burgueses. La dirigida por
Muñoz Benítez apostaba por una enseñanza racionalista donde el hombre llegara a la meta de
sus aspiraciones y por ella se hiciera un ser pensante y libre . Como seguidora e influenciada
de la homónima ferrérista, era laica, mixta, con ausencia de premios, castigos, y exámenes,
no autoritaria ni dogmática, donde se apostaba por la formación integral del hombre, su fe
en el progreso científico y el desarrollo de los principios de una educación basada en el
respeto y el amor a los semejantes. Sus ideales anarquistas iban unidos al afán educativo y a
su compromiso con la cultura popular.
De esta manera bajo su dirección se creó una escuela
primaria para educar a los hijos de los vecinos de Dos
Hermanas que lo solicitasen, mayores de seis años; pero,
tenían preferencia los hijos de los trabajadores pertenecientes
a las sociedades fundadoras y los de aquellas
otras entidades de la misma localidad que estaban en
buenas relaciones con las mismas.
El respeto al alumno fue el pensamiento constante que
guiaba al maestro a proporcionar sus conocimientos, que se
transmitían con el destierro absoluto de toda enseñanza inconsciente y memorista y donde la labor
era diaria, cimentada en la más sana moral.
El curriculum que se impartía en la escuela comprendía: Lectura, Escritura, Aritmética y Gramática
en lecciones dianas; Agricultura, Geografía, Historia, Higiene y nociones de Ciencias Naturales con
lecciones alternas.
Había clases nocturnas para adultos y en ellas aprendían Lectura, Escritura y Aritmética,
fundamentalmente desde las 19 a las 21 horas. El material escolar constaba de mapas: un mapa
mundi, otro de Europa y otro de España; cuadros de pesas y medidas y de ciencias naturales; tres
encerados; una mesa de escritorio y diez pupitres.
Los libros: utilizados eran los de la escuela moderna de Ferrer con unos niveles elementales de
aprendizaje. Autores corno Celso Gomiz, Fabián Palasí, Carlos Malato, Nicolás Estévanez, Michel
Petit, Juan Grave, Odón de Buen o Francisco Piy Arzuaga.
La escuela alcanzó gran difusión y un alto número de alumnos, dada la carencia de centros docentes
en la localidad. De hecho, el Padre Manjón, fundador de las Escuelas del Ave María de Granada, en una
visita que hizo en febrero de 1914 a Sevilla y Huelva, indicaba que deseaba establecer otra escuela (del
Ave María) en Dos Hermanas, donde había una ferrerista.
A partir de este momento, Muñoz Benítez se dedicó plenamente a las tareas docentes y
propagandísticas, vivió entre Dos Hermanas y Sevilla y no abandonó a sus amistades en otras
iniciativas. Como por ejemplo al Doctor Vallina, que abrió una clínica en Sevilla en 1920, al que
ayudó como practicante en una campaña contra la tuberculosis, que hacia grandes estragos en
la capital hispalense.
Masonería y política.
Los años de la Dictadura de Primo de Rivera son de mayor integración
en la política activa de Dos Hermanas y en la masonería. Perteneció a la
Logia sevillana "Fe y Democracia 22" con el nombre simbólico "Kauel".
No fue el único compartían ideales en la misma logia el pintor Vicente
Conejero Nieto, Urbano y Antonio Foumon Ponce o Fernando Fournon
Raya, que se trasladó a vivir al pueblo, desde Sevilla, para trabajaren la
industria aceitunera y fue el primer alcalde republicano.
En mayo de 1931 se convocaron elecciones municipales, los
republicanos hicieron en la localidad una intensa campaña y en
vísperas de las elecciones celebraron un acto público en el que tomó
parte el doctor Pedro Vallina, que nada más empezar su intervención,
reprochó a los vecinos no haber incendiado la Iglesia y los conventos y
llegó a proponer la quema del Ayuntamiento para purificarlo y
repartir las tierras a los obreros. Una vez constituido este primer Ayuntamiento republicano, donde
Muñoz Benítez resultó elegido como Segundo Teniente Alcalde, desde el primer momento no
faltaron alusiones a la fraternidad, igualdad y moralidad en las sesiones del Ayuntamiento y una
fuerte corriente de solidaridad y de compromiso social dirigida a favorecer a los sectores más
desfavorecidos del pueblo.
Hombre comprometido en muchos aspectos de la vida política y social, y desde que se proclamó la II
República hasta que tomó posesión como alcalde en 1932, estuvo vinculado con la administración
educativa municipal. Formó parte del primer Consejo Local de Primera Enseñanza, como delegado
del Ayuntamiento y donde fue elegido vicepresidente de la misma. Pudo comprobar la escasez de
escuelas de ¡a localidad y las gestiones a realizar para poder instalar tres escuelas de niñas, de las
5.000 creadas por el Gobierno Provisional de la República, y promovió una escuela mixta en la Barriada
de Bellavista, para los hijos de los obreros.
Alcalde hasta 1934.
Permaneció como alcalde hasta que fue destituido por el gobernador en agosto de 1934, tras dos años
escasos en el cargo. Según unos, por su excesiva defensa de la clase obrera y el ateísmo y, según otros,
por un presunto fraude.
No acabó aquí su actividad política, en las elecciones de 1936 se presentó en la candidatura del
Frente Popular, que en Dos Hermanas estaba, compuesto por la UCT, CNT, Partido Comunista y
Juventudes Socialistas Unificadas, ocupando la Concejalía de Instrucción Publica. Tuvo poco
tiempo para ver los frutos, ya que el 30 de julio fue detenido y encarcelado en la prisión municipal,
desde donde lo trasladaron a los dos días hasta el vecino pueblo de Alcalá de Guadaíra, donde fue
fusilado junto a un compañero masón alcalareño, llamado Pedro Cano.
Un alcalde polémico
El 2 de agosto de 1932 se conviene en el tercer alcalde del período republicano en Dos Hermanas. Era
conocido por la burguesía como 'El Laico'. Se caracterizó por llevar su ateísmo convencido a la política
municipal y en uno de los primeros plenos propuso el cobro de arbitrios sobre los toques de campanas, el
cambio de los nombres de las calles o prohibir en las vías públicas todo "tipo de cruces y adminículos
religiosos". Sufragó entierros y bodas civiles y compuso letras para las murgas del carnaval, alusivas al
caciquismo local y a la Iglesia.
Antonio Muñoz Benítez fue una figura original y polémica, cuya procedencia, ideológica se nutre
de los núcleos anarquistas de la provincia de Cádiz. Nació un 21 de abril de 1879 en Arcos de la
Frontera, donde aprendió las primeras letras y a pesar de su inteligencia y capacidad, no pudo
concluir la enseñanza obligatoria. Este maestro introdujo en Andalucía la enseñanza
racionalista, modelo pedagógico caracterizado por la ausencia de castigos y exámenes, así
como por la pretensión de buscar en el alumno un ser pensante y libre. Antonio Muñoz
Benítez, alcalde de Dos Hermanas desde 1932 a 1934, murió fusilado a los quince días del golpe
de Estado de julio de 1936.
Condenado por masón después de muerto
En marzo de 1923 solicitó junto a Pedro Vallina su ingreso en la Logia
"Isis y Osiris", pero la retiró. Miembro de la Logia "Fe y Democracia 22", en
1927 tenía grado 3 con el cargo de 2 vigilante. En 1930 fue reelegido gran
consejero de la Gran Logia Española (CLE) en la Gran Asamblea Ordinaria
celebrada en Madrid, donde ya ostentaba el grado 18. También fue
Presidente de la Logia "Fermín Galán 6" en 1931. En 1944, ocho años
después de su fusilamiento, el Tribunal de Represión de la Masonería y el
Comunismo le condenó a 20 años y un día de reclusión mayor e
inhabilitación absoluta y perpetua.
El notario Blas Infante
Trabajó desde mayo de 1932 como asesor jurídico del ayuntamiento de Dos Hermanas, y
en el período que estuvo Muñoz Benítez en la alcaldía. Hasta entonces le había
asesorado en algunos asuntos y se le contrató para resolver el conflicto con la empresa
que realizaba la ejecución de las obras del mercado de abastos. Durante estas fechas se
izó la bandera andaluza en el balcón del consistorio, después de pasearla por las calles
acompañada del pasodoble La Giralda, en un acto al que acudieron los alcaldes de
Utrera, Coria del Río, Los Palacios y Alcalá de Guadaíra,
MAS INFORMACION :
Álvarez Rey, M.F.
La Segunda República en Dos Hermanas. Primer Bienio (1931-1933).
Ayuntamiento Dos Hermanas, Dos Hermanas, 1996.
García Benítez, A.
Sánchez Rosa, Una escuela racionalista del anarquismo andaluz. II Congreso de Profesores investigadores.
Hespérides. Benalmádena, 1985.
Gutiérrez Molina, J.L.
La tiza. la tinta y la palabra, José Sánchez Rosa, maestro y anarquista andaluz. 1864-1336).
Ed. Treveris-Libre Pensamiento, 2005.
Sánchez Gutiérrez, J.A.
Muñoz Benítez.
Revista Orto. Año XXV, n? 136. Enero-marzo, 2005.
Vallina, P.
Mis memorias.
Centro Andaluz del Libro & Libre Pensamiento. Sevilla, 2000.